L'histoire de la Grande Armée est un jeu d’échelle. Si la geste de ses commandants en chef a mobilisé nombre d’historiens depuis deux siècles, l’intérêt porté au quotidien des soldats relève du renouveau historiographique. Avec le développement de l’alphabétisation et les débuts de la guerre de masse, jamais un aussi grand nombre de soldats n’avait autant correspondu qu’au moment des guerres de la Révolution et de l’Empire.

Leur correspondance représente une source de premier ordre qui donne une vision différente de ces hommes qui ont parcouru l’Europe. Pour mieux appréhender
le quotidien du grognard et connaître son for intérieur, les auteurs du présent recueil ont puisé dans les fonds du Service historique de la Défense pour mettre à disposition des lecteurs plus de quatre cents lettres émanant d’une vingtaine de militaires de tout grade.